Chapitre 1: Age des Mechs

 

Proto-trad: Zelell

Ils ont appelé cette ère l'âge des mécaniciens.

 

Ce n’est pas comme si l’introduction de mechs remplaçait d’autres armes de guerre. Dans la guerre galactique contre les races étrangères qui cherchaient à éliminer l'humanité, les navires de guerre et les armes de destruction massive jouaient encore un rôle essentiel.

 

Pourtant, une bombe nucléaire était trop destructrice si elle était utilisée contre des humains. Les races extraterrestres pourraient facilement faire des affaires si l’humanité s’affaiblissait constamment pour régler ses rancunes internes.

 

Ces guerres inutiles ne prendraient fin que lorsque l'humanité réunissait tous ses fiefs séparés. Beaucoup de visionnaires ont tenté de le faire et ont réussi jusqu'à un certain point.

 

La paix n'a jamais duré.

 

La race humaine avait une tendance innée à s’effondrer. La grande entreprise de l'unité a échoué à maintes reprises.

 

Donc, les gens se sont séparés, encore faiblement alliés par leur héritage ancestral commun, mais avec rien d’autre en commun. Les guerres ont continué, mais un réseau complexe de traités a limité la destruction du matériel de guerre essentiel.

 

La race humaine avait une meilleure chance de résister aux incursions des étrangers une fois qu’elle arrêtait de détruire ses propres colonies et navires de guerre.

 

"C'est bien de conquérir la planète de ton voisin.

 

Au moins, ne fais pas sortir les gros canons et loue les objets coûteux dans l'espace."

 

Ce n’est pas la meilleure solution, mais l’humanité a dû se débrouiller.

 

Avec la stagnation des batailles navales, la guerre terrestre a pris une nouvelle signification.

 

L'infanterie, les chars et l'artillerie ont connu un regain de popularité alors que la race humaine en proie à des conflits se disputait leur propre territoire.

 

Naturellement, tous les envahisseurs n'ont pas eu la vie facile.

 

Forcés d'opérer sur le sol ennemi, les conflits étaient souvent transformés en guerres d'usure.

 

Même si les envahisseurs triomphaient péniblement sur leurs ennemis, cela en valait-il la peine?

 

Ils découvriraient avec consternation qu'ils avaient perdu plus d'argent de leur armée que ce qu'ils avaient gagné en territoire.

 

La plupart des fauteurs de guerre ont réalisé que faire la guerre était une affaire de perte d’argent.

 

"Exactement comme prévu."

 

Les pacifistes pensaient en tapotant le dos.

 

Les traités ont été largement rédigés pour un tel résultat.

 

Sans les outils pour menacer une planète en une cession rapide, les fauteurs de guerre devaient compter sur une technologie ancienne et inefficace pour conquérir des territoires.

 

Il s'est avéré que les amoureux de la paix étaient célébrés trop tôt.

 

Depuis que le légendaire Mack Liu est entré sur le champ de bataille avec une machine humanoïde géante appelée «mech», la guerre avait changé pour toujours.

 

Il a évolué dans un tout nouveau paradigme.

 

Capables de performer même dans les planètes les plus inhospitalières, les premiers méchants se moquèrent de la manière lente et statique de la guerre des armées traditionnelles.

 

"Le corps humain est la meilleure arme des humains."

 

L'un des principaux inventeurs de la guerre moderne a fait remarquer que les premiers modèles avaient bombardé un demi-territoire national.

 

"Tout le monde sait que l'infanterie est flexible mais fragile alors que les chars sont durs mais maladroits.

 

Alors, un jour, nous avons pensé, pourquoi ne pas fabriquer une nouvelle arme qui prend la forme humaine et la redimensionner simplement?"

 

Cela a abouti à une arme révolutionnaire qui a séduit les humains à travers la galaxie pour son aspect évocateur et ses capacités inspirantes.

 

Plus rapides que l'infanterie, plus souples que les chars d'assaut et capables de transporter diverses armes, ils nécessitaient néanmoins beaucoup moins de matériel pour continuer à fonctionner.

 

Leur empreinte logistique était une fraction de ce qu'une armée conventionnelle engloutissait.

 

Cela seul assurait que les mécaniciens détrônent toutes les autres branches de services.

 

L'âge des Mechs s'est déroulé dans la splendeur.

 

Les émissions entourant les mechs ont obtenu des vues record.

 

Les jeux en ligne et hors ligne ont rapproché les masses des nouvelles machines glamourisées.

 

Les principaux fabricants d’armes ont investi dans l’industrie des D'innombrables startups offrant leurs propres idées sur les machines ont surgi comme des champignons.

 

L'Age des Mechs semblait annoncer l'humanité dans un nouvel âge d'or.

 

 

Malheureusement, seul un petit nombre d’élites pourrait entrer dans le véritable monde des mechs.

 

Les modèles les plus élémentaires impliquaient des centaines de brevets et d'autres connaissances propriétaires qui coûteraient une fortune à concéder sous licence.

 

Les personnes intéressées à piloter un authentique technicien de guerre avaient également besoin des bons gènes.

 

L'interface neuronale hautement arquée qui permettait aux pilotes de contrôler leurs mécanismes aussi naturellement que de déplacer leur propre corps ne pouvait être pilotée que par une poignée douée.

 

Ceux qui ont ignoré les avertissements ont frits leur cerveau.

 

Les chercheurs ont mis longtemps à déterminer le nombre de personnes possédant le bon potentiel.

 

D'après les dernières statistiques, seulement 3,5% de l'humanité possède la génétique nécessaire pour se connecter avec succès à une interface neuronale. Ces élites privilégiées, testées pour leur compatibilité à partir de leur dixième anniversaire, ont admiré et vénéré les 96,5% condamnés à ne jamais entrer dans un cockpit.

 

Les 3,5% ne seraient pas tous en train de piloter un mech, mais même le potentat le plus pauvre de la planète la plus aride devait suivre une formation.

 

Une fois qu'ils ont acquis une compétence de base en pilotage, ils ont été ajoutés aux réserves.

 

Au cas où.

 

Ves Larkinson est né avec la conviction qu'il appartenait au cockpit.

 

Son père était un pilote de robot.

 

Son grand-père a également piloté des mechs.

 

Il pouvait nommer au moins neuf ancêtres directs qui ont tous servi honorablement dans le réputé Mech Corps de Bright Republic.

 

La plupart de ses tantes, oncles et le reste de la famille Larkinson avaient une longue histoire de pilotage de mechs.

 

"Papa, ça fait quoi d'être pilote?"

 

"C'est dangereux, mais c'est aussi la seule fois où je me sens vivant.

 

 

Son dixième anniversaire a changé sa vie.

 

Son monde entier s'est écrasé sur lui une fois que le médecin de la République a annoncé les résultats.

 

Sa génétique le classe parmi les 96,5%. En d'autres termes, il était un plébéien, une norme.

 

Quel que soit le mot en vogue, Ves est devenu un roturier condamné à ne jamais entrer dans un cockpit de sa vie.

 

"Il n'y a rien de déshonorant à avoir des gènes différents."

 

Le médecin a rassuré les jeunes Ves.

 

Il avait déjà écrasé les rêves d'innombrables enfants.

 

Un de plus le foudroyait du tout.

 

"Personne n'est bon à tout. Les autres 96,5% s'en tirent très bien. Trouvez de la passion dans vos capacités.

 

Tout le monde n'est pas destiné à suivre les traces de leur père."

 

 

Son père, Ryncol Larkinson, à demi timide, tapota le dos du jeune Ves en lui offrant une glace.

 

Que pouvait-il faire d'autre?

 

Ses fréquentes tournées de service ont laissé Ves se vautrer seul dans sa dépression.

 

 

Et ainsi, Ves se détourna d'un garçon précoce qui rêvait de mechs pour devenir un adolescent maussade se noyant dans les jeux et la fête.

 

Avec une mère décédée et un père absent des fréquentes tournées de service, personne ne pouvait rentrer chez lui.

 

Il était diplômé du lycée avec des notes moins élevées.

 

"Et maintenant?"

 

Ves s'est finalement reconstitué une fois qu'il a envisagé son avenir.

 

Il ne pouvait pas gâcher sa vie pour toujours.

 

"Je ne suis pas pilote.

 

Je ne serai jamais pilote.

 

Tout ce que je sais vraiment, ce sont les mechs.

 

Si je ne suis jamais obligé de piloter un mech, je peux quand même faire autre chose.

 

Je suis toujours un Larkinson.

 

Les Mechs sont dans mon sang. "

 

Ves a réduit ses objectifs.

 

S'il ne pouvait pas piloter un mech, alors il serait celui qui les fabriquait.

 

À l’époque des Mechs, un concepteur de mec a mené le développement de mechs.

 

Tout aussi cruciaux que les pilotes électroniques, ils ont inventé des conceptions innovantes de mechs et les ont concrétisées.

 

Certains de ces designers étaient aussi célèbres que les as qui ont réalisé des exploits incroyables avec leurs Mèch.

 

Certains des designers les plus prestigieux ont travaillé pour les principaux fabricants d’armes.

 

Ils ont pu habilement cracher un nouveau design décontracté qui serait vendu un million de fois.

 

Celles-ci étaient les concepteurs vedettes, les superstars qui avaient des PDG et des chefs d’État à leur écoute.

 

Même un éternuement occasionnel pourrait avoir un impact sur les cours des actions des entreprises dans lesquelles ils travaillaient, car ils étaient tout simplement trop influents.

 

Bon nombre des plus grands états humains se sont appuyés sur leurs conceptions exclusives pour leur donner un avantage dans les conflits impliquant des mechs.

 

 

Puis, la classe moyenne des concepteurs de mech, les entrepreneurs avec au moins une série complète de conceptions de mech.

 

Adepte de toutes les facettes de ce qui constituait un mech, ces ingénieurs expérimentés pouvaient prendre une pile de parties aléatoires et proposer des conceptions uniques qui remplissaient la plupart des rôles conventionnels exigés par un client décent.

 

Certains concepteurs se sont attachés à produire des charges de machines au coût le plus abordable possible, tandis que d'autres ont passé toute leur vie sur un seul modèle.

 

Ce qui restait était le tas inférieur.

 

Environ quatre-vingt dix pour cent de tous les concepteurs sont tombés dans cette catégorie.

 

Cela incluait les nouveaux diplômés, les entrepreneurs en échec et les anciens désuets ayant des connaissances dépassées.

 

Ils ne pouvaient concevoir autre chose que des arnaques ou des copies flagrantes de modèles plus réussis.

 

La plupart de ces lie étaient condamnés à servir de rouages ​​sans visage, travaillant dans les coulisses pour réparer ou entretenir les mechs d'autres personnes.

 

Les plus chanceux sont encore impliqués dans la conception de machines en remplissant un créneau dans la personnalisation.

 

Ils ont pris les mechs existants et les ont changés par petits moyens, ou ont autorisé une ancienne conception existante et y ont ajouté leur propre style.

 

La concurrence acharnée sur le marché saturé n'a pas permis à beaucoup de rester longtemps à flot.

 

Seuls quelques-uns ont réussi avec ce modèle d'entreprise.

 

Ves espérait être l'un d'entre eux.

 

Avec ses notes, il pourrait oublier de fréquenter une université prestigieuse.

 

Il a seulement réussi à gagner assez de mérite pour assister à un programme offert par l'Université de technologie de Rittersberg, une institution moyenne de la capitale de la République-Bright.

 

Tout ce qu'il a eu cinq ans plus tard, c'était un diplôme fade d'une institution insipide.

 

En d'autres termes, il était sans valeur aux yeux des employeurs.

 

C'était bon. Son père Ryncol l'a soutenu tout au long.

 

Il a même passé une grande partie de son temps à rassembler la capitale pour lancer les affaires de son fils.

 

Ils avaient tous deux un plan.

 

Ils créeraient une boutique de mec à un homme avec suffisamment d'automatisation pour imprimer ses propres pièces et permettre à Ves d'assembler un mech à partir de zéro.

 

Ryncol le référerait à ses amis du service pour des emplois bon marché et laisserait Ves pénétrer dans le monde de la personnalisation petit à petit.

 

Une fois que Ves a acquis sa réputation, il pourrait être en mesure de concevoir ses propres variantes.

 

Tous ces plans se sont effondrés quand Ves est revenu dans une maison vide à Cloudy Curtain, leur planète d'origine.

 

Ryncol bénéficiait d'un bon salaire en tant que pilote de mécanique, de sorte qu'il pouvait se permettre une grande maison de ville en banlieue.

 

Il l'a récemment vendu afin de gagner assez d'argent pour acquérir un atelier juste à l'extérieur de la ville.

 

Il n'offrait qu'un espace suffisant pour un petit espace de vie.

 

L'atelier pourrait utiliser un relooking.

 

La structure modulaire préfabriquée avait l’air d’une seconde main, comme si elle avait été récupérée sur un champ de bataille ou un parc à ferraille.

 

Avec la quantité de rouille et les rayures de son extérieur arboré, c'était un miracle qu'il ne soit pas tombé en morceaux.

 

Quand Ves entra, il soupira de soulagement.

 

Les éléments essentiels étaient toujours en forme.

 

L'intérieur avait l'air assez propre.

 

Toutes les précieuses machines nécessaires au fonctionnement de son entreprise étaient présentes, si elles étaient de seconde main.

 

Son père ne connaissait peut-être pas ses affaires, il connaissait beaucoup de gens.

 

"Où êtes-vous papa?"

 

Après des semaines de silence, Ves devait faire face au fait que son père avait disparu.

 

Cela ne devrait pas être une cause d'alarme.

 

Son père avait été affecté à un régiment stationné à la frontière entre la République lumineuse et le royaume belliqueux de Vesia.

 

Tout incident qui pourrait éclater pourrait provoquer le rappel de son père.

 

Quand Ves a appelé les amis de son père, il a découvert qu'il n'était jamais retourné au travail!

 

Après avoir contacté la police, il semblait que Ryncol n'avait jamais montré son visage ailleurs.

 

Tous les appels galactiques et les messages électroniques envoyés à son père sont tombés d'une falaise.

 

Personne ne pouvait trouver de trace de sa présence.

 

La Banque Planétaire du Rideau Nuageux a rapidement frappé.

 

Il s'est avéré que les composants de l'atelier tels que l'imprimante 3D spiffy avaient été achetés avec un prêt.

 

Une imprimante 3D était une machine essentielle qui transformait les matières premières en pièces de qualité industrielle.

 

Son père a dû emprunter plus de 330 millions de crédits pour financer l'acquisition d'actifs.

 

Avec autant d'argent, n'importe qui pourrait acheter une demi-douzaine de mechs avancés!

 

Ves pourrait passer sa vie à travailler pour un fabricant de mec moyen et ne pas gagner assez pour rembourser la dette énorme.

 

Il a immédiatement sombré dans un cycle de détresse et de panique lorsqu'il a lu la note polie mais impersonnelle de la banque.

 

"Quel genre de désordre mon père m'a traîné?"

 

La banque a pris trois pages pour déclarer que toute la dette était en son nom.

 

Il devrait remettre l'atelier et tout son précieux matériel au cas où il manquerait un paiement d'intérêts annuel.

 

En bref, Ves devait accumuler environ cinq millions de crédits dans les trois prochains mois afin de pouvoir payer le prochain paiement.

 

Il souleva son communicateur en forme de brassard et activa son projecteur miniature.

 

Un écran apparut qui affichait un menu.

 

Il a désespérément basculé sur le compte de crédit lié à l'appareil.

 

Son compte ne contenait que douze cents crédits. C'était son argent de poche pour le mois.

 

Ves avait peu de moyens de gagner la somme requise.

 

Son père ayant disparu, on pouvait se demander si Ves avait droit à l'assurance-vie et aux autres avantages que son père avait arrangés.

 

Ves a suivi la police d'assurance de son père parce qu'il avait besoin de chaque centime qu'il pouvait retirer du système.

 

Rien n'est sorti des réunions.

 

La compagnie d'assurance était aussi obstinée qu'un chien qui mâchait un os.

 

Ves a balayé les derniers messages de la banque.

 

"Je suis fauché.

 

Je ne peux même pas accumuler les crédits pour acheter les matières premières dont j'ai besoin pour fabriquer de nouvelles pièces.

 

Comment suis-je censé faire des affaires?"

 

En une journée, il a appelé la banque, la compagnie d'assurance et le gouvernement.

 

Ce qu'il a ramené n'était pas bon.

 

La banque avait déjà écrit Ves off.

 

Ils voulaient avoir leurs griffes sur l’atelier avant que Ves ne bousille quelque chose et déprécie sa valeur.

 

La seule chose utile qu'il reçut de la banque était un paquet que Ryncol avait rangé à la banque au cas où il serait hors de contact.

 

La compagnie d’assurance a prétendu que Ryncol était simplement absent au combat. En tant que militaire en activité, il pourrait revenir des mois ou des années plus tard, si bien que Ves n’a pas droit à un seul centime tant que la société n’a pas de preuves solides qu’il était mort.

 

Sinon, l'argent ne serait libéré qu'après cinq ans.

 

Le gouvernement était son soi bureaucratique habituel.

 

Ves n'entendait que beaucoup de jargon incompréhensible avant de raccrocher.

 

Il n'y aurait rien d'utile là-bas.

 

Ves était seul.

 

Son père était parti au fond, laissant Ves ramasser les morceaux.

 

Son père ne lui laissa qu’un paquet moche avec une note décontractée collée devant.

 

"A mon fils Ves, au cas où je ne serais pas à la maison."

 

En l'ouvrant, Ves fut légèrement surpris de prendre une puce de données sécurisée. La plupart des transferts de données ont eu lieu aujourd'hui sans fil.

 

Les personnes utilisaient uniquement des puces de données lorsqu'elles devaient absolument sécuriser leur contenu.

 

Ves a désactivé la connexion de son comm au réseau galactique avant d'accéder à l'ancienne puce de données.

 

Il a fallu trois secondes pour charger son contenu, ce qui était inhabituellement long pour une puce de cette taille.

 

Un programme inconnu a soudainement repris la projection holographique.

 

"Initialisation du système Mech Designer.

 

Nouvel utilisateur détecté.

 

Lancement d’une analyse approfondie dans 2400 mini-vélos.

 

Veuillez vous préparer correctement."

 

"Attends quoi?"

 

Ves a demandé au programme, juste avant que la comm ait publié un choc énorme.

 

Ves s'est évanoui en un instant.

 

Et a donc commencé son voyage en tant que concepteur de mec.