Chapitre 10 The Mech Touch

10 éléphant blanc

Ves a maintenu sa routine de vente pendant une semaine. Il visitait chaque jour différentes villes afin de maximiser son exposition.

Heureusement, il l'accompagnait toujours et, avec l'aide de son charme, il a réussi à attirer suffisamment l'attention sur ses produits pour pouvoir vendre une centaine de mechs avec moins de deux semaines de réserve.

Il a également accumulé 263 points de conception, mais ne les a pas encore dépensés. Il pensait que ce serait mieux s'il recevait d'abord sa prochaine mission.

[Félicitations pour avoir terminé le didacticiel: partie 3.]

[Vous avez reçu un ticket de loterie de licence de production de combat mécanique de 10 ans. Veuillez visiter la page de la loterie pour utiliser ce billet.]

[Pour avoir terminé la mission avec un temps précieux, un ticket de loterie supplémentaire vous a été attribué.]

Le système aimait bien les loteries et donnait un mauvais pressentiment à Ves. Sa chance à la loterie avait été mitigée jusqu'à présent.

"Hey System, tu n'aurais pas dû m'envoyer une autre mission maintenant?"

[S'il vous plaît ne devenez pas accro à des missions. Le système Mech Designer n'offre des missions que pour guider ses utilisateurs vers le bon chemin. Seuls les bébés nécessitent une prise en main constante. Êtes-vous un bébé?]

Ves pratiquement craché le sang. "Qui est le bébé?! Tu es un bébé!"

En fait, Ves se sentait plutôt mal après avoir entendu ces mots. Il s'était en effet habitué aux directives du système. Maintenant qu’il n’avait plus de mission claire à atteindre, Ves se sentait comme s’il était à la dérive.

"Non, ce n'est pas correct.

Je dois encore me préparer pour l'exposition des jeunes tigres qui commence dans un mois et demi.

Je dois également progresser dans la collecte de 5 millions de crédits pour payer mes intérêts en deux mois."

En d'autres termes, il avait besoin de développer ses compétences et de gagner beaucoup d'argent. Ves pourrait travailler dessus sans que le système génère un autre tutoriel lui indiquant comment atteindre ces objectifs.

"Dommage que je ne puisse plus gagner de récompense pour l'achèvement des travaux. Cela me rappelle que je dois toujours utiliser les récompenses de la dernière mission."

Se frottant les mains, Ves se tourna vers la page Loterie. Il a ignoré la possibilité de dépenser du DP pour un tirage au sort. Il a plutôt choisi d'utiliser les billets en main.

Il a d'abord activé son ticket bonus. Comme lors de ses précédents tirages au sort, il ne lui donnait droit que de gagner un prix parmi le plus bas lot de prix. Le billet de mauvaise qualité s'est cassé en deux, révélant un rouet familier. Ves tira vigoureusement le volant, le faisant claquer tandis que le pointeur filait sur une variété rapide de récompenses.

La roue a ralenti après une demi-minute. Le temps semblait ralentir alors que la roue tournait en avant de façon exagérée. Cela permettait à Ves de lire les récompenses planant autour du pointeur.

[Bonbon d'endurance]

[Oreilles Alien Party]

[100 000 crédits brillants]

[Lanterne de l'imperfection]

[1 jour hanté]

Le pointeur passa par-dessus l'Endurance Candy, dépassa les oreilles étranges et faillit atterrir à la somme des crédits. Ves ne s'est jamais opposé à avoir plus d'argent.

[Vous avez reçu une lanterne d'imperfection.]

Le système finit par défier à nouveau les souhaits de Vès. Au lieu de recevoir quelque chose qu'il pourrait désespérément utiliser, il a plutôt reçu un dispositif en bronze bruni à l'ancienne qui avait visiblement vécu des jours meilleurs.

[Lanterne de l'imperfection]

Allumez la lanterne et faites-la briller contre un mécanisme ou un composant afin de révéler les défauts de structure. Les défauts révélés ne sont visibles que par le détenteur de la lanterne. La lampe contient suffisamment d'huile pour brûler pendant cinq heures.

"Cela pourrait être utile." Remarqua Ves, un peu impressionné par la générosité de la loterie.

Des machines capables d'analyser et de révéler les défauts structurels existaient, mais seuls les chercheurs et les fabricants de haute technologie étaient en mesure de les payer.

L’assistance d’un tel dispositif a permis d’empêcher l’incorporation d’un matériau défectueux dans une machine. Pour certaines pièces, il était beaucoup plus gênant de remplacer une fois qu'un assembleur l'avait combiné avec d'autres pièces et l'avait placé dans une machine. Dommage que la lanterne n'ait duré que cinq heures. Ves ne savait pas non plus où il pourrait acheter de l'huile de lampe en plus. Le système étant son soi-même obstiné habituel est resté silencieux aux questions de Ves. "Maintenant il est temps pour le spectacle principal." Ves sourit en voyant le billet d'or brillant qui s'était concrétisé devant lui. Avec une traction satisfaisante, il déchira le billet en deux. Les cloches de fête ont sonné lorsqu'une pagode transparente de la taille d'un homme est tombée du toit. La pagode se composait de neuf histoires et chacune d’elles tournait dans un sens différent. La première histoire tournait à gauche, la seconde à droite, la troisième à gauche, etc. Tout cela donnait un sentiment de grandeur à Ves, comme si Bouddha lui-même était descendu pour lui donner une récompense. Le spectacle a soulevé les espoirs de Ves. Si l'introduction avait déjà l'air si impressionnante, il ne recevrait sûrement pas quelque chose de bon marché. [Approchez de la pagode pour déterminer le niveau de votre récompense.] C'était différent Intrigués, Ves fit un pas en avant, puis un autre quand il ne se passa rien de spécial. D'une manière ou d'une autre, il ne pouvait pas s'approcher de la pagode, peu importe le nombre d'étapes que cela prenait. Une pression sans forme arriva qui pressa son corps. Ni la gravité ni la pression d'air n'ont changé. Tout le reste est resté le même. Seule la pagode elle-même s'élevait dans les airs, atténuant ainsi la vue de Ves. Ves sentit sa vision s'affaiblir sous la pression qui menaçait de lui éclater la tête. Néanmoins, il serra les dents et posa continuellement un pied sur un autre. Quand sa conscience fut sur le point de s'évanouir, la pression disparut. Il tomba au sol alors que sa respiration sifflait comme s'il avait couru un marathon. L'événement étrange l'a affecté sévèrement. Il ne savait pas exactement ce que la pression représentait, mais il espérait qu'il s'en sortait bien. [Évaluation terminée. Vous êtes éligible pour tirer une récompense du 5ème rang.] La pagode s'est transformée en réponse au jugement. Les étages 4 et 4 ont ralenti leur rotation, pour finalement s’arrêter. Seule la cinquième histoire de la pagode continuait de tourner joyeusement. "Je ne sais pas exactement ce que la pagode m'a fait, mais je suppose que ça a bien fonctionné." Ves conclu faussement. Il ne savait vraiment pas pourquoi le système devait recourir à un tel mysticisme pour lui donner une simple licence de production. "Je dois vraiment faire mieux la prochaine fois. Je ne suis pas résigné à rester dans la moyenne pour le reste de ma vie." Maintenant que le test était terminé, Ves s’approcha facilement du côté de la pagode. Son cinquième étage continuait à tourner, attisant un petit courant d'air qui soufflait sur le visage de Vès. Même Lucky a sauté du canapé et a inspecté l'étrange structure flottante. Son visage semblait se demander ce qui l'avait fait foutre. Une petite clochette de la taille d'une main est apparue dans les airs. C'était l'une de ces cloches qui pendaient dans les temples antiques terriens. Une petite corde accrochée au battant permettait à la cloche de sonner. [S'il vous plaît tirez le cordon lorsque vous êtes prêt.] Ves tenait l'extrémité de la corde et tirait fermement. La cloche dégagea un ton de picotement délicat, rendant le cinquième étage de la pagode plus brillant, alors même que sa rotation perdait sa force motrice. À l'instar de la roue de loterie régulière, la pagode a présenté de nombreux prix sous différentes formes. Ves a même reconnu quelques-uns de leurs profils et a déterminé qu'il s'agissait pour la plupart de modèles lastgen. Cela signifiait que les mechs avaient vu leur première sortie commerciale dans les trente à soixante-dix dernières années, ce qui était une assez bonne gamme. Tous les modèles mécaniques plus anciens que lastgen étaient considérés comme obsolètes. Leurs performances ne pouvaient tout simplement pas suivre les modèles actuellement utilisés, même avec une capacité d'assistance. Le prix de tels mechs correspond souvent au coût des matières premières et de la production, ce qui signifie que Ves ne pourra jamais faire de profit, même s'il le fabriquait à la main dans sa propre boutique. D'autre part, les nouveaux modèles ont également présenté quelques problèmes à Ves. Plus le modèle mech est actuel, plus sa licence est stricte. Seuls les concepteurs Mech et les grandes entreprises commerciales de confiance ont reçu l’autorisation de les acheter.

En outre, les nouvelles conceptions intégraient une technologie plus avancée nécessitant la fabrication de machines spéciales. Son imprimante 3D n’était qu’un produit courant, dépourvu de fonctionnalités spéciales. Il était capable d'imprimer presque tous les composants spécialisés de lastgen, mais s'il s'agissait de la technologie sophistiquée de la génération actuelle, il pourrait alors avoir besoin d'acquérir des millions, voire des milliards de crédits de lignes de production.

La pagode a finalement arrêté son tour lourd. L'estomac de Ves s'affaissa lorsqu'il reconnut le mech blanc, de taille moyenne, sur son mur faisant face au devant. [Toutes nos félicitations! Vous avez reçu une licence de production de 10 ans pour les machines suivantes: National Aeromotives Caesar Augustus CA-1.] "...Merde." Murmura Ves alors que toute son excitation se retirait de son expression. Sa communication éclata lorsque Ves reçut un nouveau courrier. Il tapa numériquement le message. Il est venu avec beaucoup de conneries juridiques de la soi-disant 'Future Sons Technology Institution'. Ves parcourut les longs textes. [... Nous vous accordons par la présente une licence de production illimitée du Caesar Augustus CA-1, valable pour une durée de 10 ans à compter de la signature du contrat inclus.] Peu importe le nombre de doutes que Ves avait à propos du CA-1, il était pris avec. Il a rapidement signé tous les contrats pour que la paperasse lui échappe. Il a reçu un autre message quelques minutes plus tard, montrant que la section locale avait approuvé le contrat. Ves possédait maintenant une licence légale pour produire le César Auguste. "Putain double merde." Ves avait l'impression qu'il avait envie de pleurer mais n'avait pas pleuré. Le César Auguste avait une histoire colorée. Il s’est avéré que Ves était au courant, parce que c’était une leçon à l’université sur ce qu’il ne fallait pas faire. L'histoire a commencé il y a cinquante ans, lorsque National Aeromotives, un fabricant renommé d'aéronefs et de navettes, a décidé de pénétrer le marché des machines. Ils ont adopté une approche à deux volets. La première approche consistait à octroyer une licence à deux conceptions classiques, à rééquiper deux usines et à extraire des charges de qualité médiocre mais à des prix abordables. La quantité de machines qu'ils ont fabriquées leur a permis de comprendre assez rapidement les subtilités de la production de machines. La qualité de leurs machines s’améliorait à chaque nouvelle production. La deuxième méthode consistait à permettre à Jason Kozlowski, le fils du PDG de NA, d’apprendre à concevoir des mechs. Il a directement participé à l'un des principaux programmes de design mech d'Estelon. Une chose importante à mentionner était que Jason avait été un enfant gâté. Comme on pouvait l’imaginer, Jason passait la majeure partie de son temps à assister aux soirées d’Estelon et à s’enivrer. Seuls ses gènes supérieurs lui ont permis d’être suffisamment performants en classe pour obtenir son diplôme. Une fois que Jason est rentré chez lui, il a fait une annonce retentissante à la presse galactique. Il a affirmé qu'il ne lui faudrait qu'un mois pour concevoir un mécanisme entièrement original qui surpasserait tous les mécanismes de la génération actuelle. Beaucoup d'initiés de l'industrie se sont moqués d'une telle vantardise. Oubliez les performances supérieures à celles des générations actuelles, de nombreux concepteurs de machines nouvellement diplômés n’étaient même pas capables de concevoir un modèle capable de surpasser les performances d’un technicien de dernière génération. Il a fallu des années d'expérience, acquérir de nombreuses compétences et acquérir de nombreuses nouvelles technologies pour même être capable de produire un tel mécanisme stellaire.

En tout cas, le public a accroché chaque mot de Jason. Un visage aussi beau ne reviendrait pas sur sa promesse, non? Après l'annonce, deux hommes en costume noir ont rapidement fait sortir le fils prodigue de la conférence de presse et il n'a plus jamais été revu avant un mois. Certains théoriciens du complot ont deviné que les National Aeromotives souhaitaient que le public oublie la promesse de Jason. Ils ont reçu une surprise inattendue lorsque Jason s'est présenté à la presse exactement trente jours plus tard. Un jeune homme légèrement échevelé mais séduisant a ensuite présenté son effort d'un mois. Il l'a dominé par le nom du premier empereur de l'Ancien Empire romain, car il était en effet capable de surpasser la plupart des mechs de la génération actuelle. Sa posture majestueuse et son design majestueux montrent que Jason a passé beaucoup de temps à faire correspondre l'esthétique du mech à son superbe pouvoir offensif. Le César Auguste a offert l'offensive suprême et la défense suprême dans la catégorie des poids moyens. L'élément le plus coûteux, et de loin, était l'armure de blindage exclusive de National Aeromotives, conçue à l'origine pour protéger sa gamme la plus luxueuse de navettes spatiales contre les impacts directs de microastéroïdes. Bien que coûteuse et difficile à fabriquer, l'armure offrait une protection supérieure à la hauteur des standards de l'époque. Le CA-1 offrait également une variété d'options offensives. Ses armes principales étaient ses deux canons laser montés au poignet. Les missiles montés sur ses épaules offraient des options de tir indirect à longue portée, tandis qu’une épée classique et un bouclier construits à partir du même matériau excellent de son armure faisaient de la machine un monstre à portée de corps. Tandis que Jason présentait un modèle holographique de la machine peinte en blanc et ses capacités certes impressionnantes, les experts ont passé en revue ses spécifications. Ils ne purent vite retenir leur rire. Le César Auguste a caché une foule de problèmes sous son extérieur parfait. Jason a rempli le CA-1 de tellement de gadgets qu'il a affecté l'intégrité de la trame. Tout dommage dépassant l'armure pourrait facilement endommager cinq sous-systèmes essentiels, en paralysant le mech ou du moins en le retirant du champ de bataille. Afin de gagner de la place, un grand nombre de ces sous-systèmes se sont emmêlés, rendant difficile le travail de technicien pour remplacer même une seule ligne électrique défectueuse. Le mech manquait également d'endurance. Il a culminé tôt mais n'avait pas de pouvoir rester. Sa capacité de missile pourrait être vidée en quelques secondes. Ses canons laser montés au poignet produisaient une quantité de chaleur alarmante que Jason n'avait presque rien fait pour atténuer ses effets. Et même s'il le faisait, la capacité énergétique moyenne du mechel l'empêchait de nourrir les armes assez longtemps de toute façon. Heureusement, Jason n’avait pas été suffisamment vaniteux pour ajouter un système de vol à ce mécanisme déjà sur-conçu. Son énergie s'épuiserait simplement plus vite dans ce cas! Tout cela signifiait que Ves était maintenant aux prises avec l'un des plus gros flops commerciaux de NA de ces derniers temps. Le CA-1 était un éléphant blanc difficile à produire et qui nécessitait un gardiennage constant. La chose la plus gênante dans sa production était que son blindage spécial nécessitait la production d’une machine dédiée. L'imprimante 3D de Ves n'était pas assez avancée pour le produire par elle-même. Il était impossible pour Ves de produire le modèle de stock de César Auguste en deux mois. Il lui manquait le temps, l'argent, les compétences et l'équipement nécessaires pour réaliser une telle production. Et même s’il réussissait à bricoler un modèle, la question était de savoir s’il allait se vendre. Cependant, le système ne lui octroyait qu'une seule licence de production et, pour le meilleur ou pour le pire, Ves était coincé avec l'éléphant. "Ce n'est pas comme si j'étais coincé avec le modèle de stock. J'ai toujours le système Mech Designer." Si Ves pouvait utiliser le système pour repenser le CA-1, il pourrait peut-être proposer une version moins exigeante du premier chef-d'œuvre de Jason. Il n'était pas prêt à abandonner. Un plan provisoire lui était déjà venu à l'esprit.

En tout cas, le public a accroché chaque mot de Jason. Un visage aussi beau ne reviendrait pas sur sa promesse, non? Après l'annonce, deux hommes en costume noir ont rapidement fait sortir le fils prodigue de la conférence de presse et il n'a plus jamais été revu avant un mois. Certains théoriciens du complot ont deviné que les National Aeromotives souhaitaient que le public oublie la promesse de Jason. Ils ont reçu une surprise inattendue lorsque Jason s'est présenté à la presse exactement trente jours plus tard. Un jeune homme légèrement échevelé mais séduisant a ensuite présenté son effort d'un mois. Il l'a dominé par le nom du premier empereur de l'Ancien Empire romain, car il était en effet capable de surpasser la plupart des mechs de la génération actuelle. Sa posture majestueuse et son design majestueux montrent que Jason a passé beaucoup de temps à faire correspondre l'esthétique du mech à son superbe pouvoir offensif. Le César Auguste a offert l'offensive suprême et la défense suprême dans la catégorie des poids moyens. L'élément le plus coûteux, et de loin, était l'armure de blindage exclusive de National Aeromotives, conçue à l'origine pour protéger sa gamme la plus luxueuse de navettes spatiales contre les impacts directs de microastéroïdes. Bien que coûteuse et difficile à fabriquer, l'armure offrait une protection supérieure à la hauteur des standards de l'époque. Le CA-1 offrait également une variété d'options offensives. Ses armes principales étaient ses deux canons laser montés au poignet. Les missiles montés sur ses épaules offraient des options de tir indirect à longue portée, tandis qu’une épée classique et un bouclier construits à partir du même matériau excellent de son armure faisaient de la machine un monstre à portée de corps. Tandis que Jason présentait un modèle holographique de la machine peinte en blanc et ses capacités certes impressionnantes, les experts ont passé en revue ses spécifications. Ils ne purent vite retenir leur rire. Le César Auguste a caché une foule de problèmes sous son extérieur parfait. Jason a rempli le CA-1 de tellement de gadgets qu'il a affecté l'intégrité de la trame. Tout dommage dépassant l'armure pourrait facilement endommager cinq sous-systèmes essentiels, en paralysant le mech ou du moins en le retirant du champ de bataille. Afin de gagner de la place, un grand nombre de ces sous-systèmes se sont emmêlés, rendant difficile le travail de technicien pour remplacer même une seule ligne électrique défectueuse. Le mech manquait également d'endurance. Il a culminé tôt mais n'avait pas de pouvoir rester. Sa capacité de missile pourrait être vidée en quelques secondes. Ses canons laser montés au poignet produisaient une quantité de chaleur alarmante que Jason n'avait presque rien fait pour atténuer ses effets. Et même s'il le faisait, la capacité énergétique moyenne du mechel l'empêchait de nourrir les armes assez longtemps de toute façon. Heureusement, Jason n’avait pas été suffisamment vaniteux pour ajouter un système de vol à ce mécanisme déjà sur-conçu. Son énergie s'épuiserait simplement plus vite dans ce cas! Tout cela signifiait que Ves était maintenant aux prises avec l'un des plus gros flops commerciaux de NA de ces derniers temps. Le CA-1 était un éléphant blanc difficile à produire et qui nécessitait un gardiennage constant. La chose la plus gênante dans sa production était que son blindage spécial nécessitait la production d’une machine dédiée. L'imprimante 3D de Ves n'était pas assez avancée pour le produire par elle-même.

Il était impossible pour Ves de produire le modèle de stock de César Auguste en deux mois. Il lui manquait le temps, l'argent, les compétences et l'équipement nécessaires pour réaliser une telle production. Et même s’il réussissait à bricoler un modèle, la question était de savoir s’il allait se vendre. Cependant, le système ne lui octroyait qu'une seule licence de production et, pour le meilleur ou pour le pire, Ves était coincé avec l'éléphant. "Ce n'est pas comme si j'étais coincé avec le modèle de stock. J'ai toujours le système Mech Designer." Si Ves pouvait utiliser le système pour repenser le CA-1, il pourrait peut-être proposer une version moins exigeante du premier chef-d'œuvre de Jason. Il n'était pas prêt à abandonner. Un plan provisoire lui était déjà venu à l'esprit.