9 Psst. Tu veux acheter un mech?
Après une conversation chaleureuse, Melinda a dû partir afin de prendre son vol de retour pour Bentheim. Alors que Ves l'accompagnait jusqu'à la porte, elle se retourna et heurta son communicateur avec son poignet.
"Qu'est-ce que c'est ça?" Demanda Ves en activant sa communication. Il s'est déroulé dans une brochure.
"C'est l'exposition des jeunes tigres."
"N'est-ce pas un concours pour que les plus jeunes pilotes de Mech présentent leurs compétences? J'entends le Mech Corps et le corps de mercenaires local organiser cet événement pour recruter des pilotes exceptionnels."
The Bright Republic a rendu public le YTE chaque année. C'était pratiquement devenu une fête nationale. Son père l'a même amené à un événement quand il était petit. Avant de découvrir que ses aptitudes faisaient du pilotage de mechs un rêve inaccessible.
"C'était il y a dix ans." Dit Melinda. Elle tendit la main sur la brochure pour la passer à la page suivante. "Ces dernières années, le programme a été élargi pour inclure un concours de concepteurs Mech.
Ce n'est pas aussi passionnant que les batailles mech, mais le Mech Corps et quelques grands joueurs accordent une grande attention aux personnes qui réussissent bien."
"Je vois."
Ves hocha la tête alors qu'il lisait la brochure.
"Il est ouvert aux concepteurs mech qui viennent d'obtenir leur diplôme ou qui sont dans leurs dernières années à l'université.
Je suppose que la République veut s'assurer de ne perdre aucun talent."
"Vous devriez vérifier les récompenses."
Ves le fit et écarquilla les yeux.
1er prix - Gold Cup, 1 million de crédits brillants
2e prix - Silver Cup, 500 000 crédits éclairés
3e prix - Coupe de bronze, 200 000 crédits brillants
S'il remportait le premier prix, même s'il ne pouvait pas payer le paiement des intérêts, il pourrait au moins se permettre d'autres nécessités. Les matières premières pour construire un mech n'étaient pas bon marché.
"Ce ne sont même pas les vraies récompenses, Ves. Si vous vous démarquez de la concurrence, vous pourrez peut-être attirer un public avec les véritables acteurs de l'industrie mech. Vous pouvez obtenir des offres d'emploi et des commissions s'ils aiment votre style."
Ves sourit tristement quand il entendit ces mots. "Les gros bonnets ne sont probablement pas intéressés par un petit homme d'affaires comme moi. Je ne suis pas un de ces génies avec des diplômes sophistiqués de Mars ou d'Estelon."
Mars était la capitale technologique de la Confédération territoriale unie, la plus ancienne et la plus prestigieuse superpuissance humaine. Estelon était une plaque tournante des sociétés de haute technologie et des universités stellaires du nouvel empire Rubarth, l'État humain le plus militairement dominant.
"La plupart de ces génies ont déjà leur future carrière, probablement avec l'un des 500 Galactic." Melinda a répondu avec un air renfrogné. "Quand ils reviennent parfois, je me demande parfois si je parle à un Terrien ou à un Rubarthan. C'est comme s'ils avaient oublié leurs racines."
"La République est un pouvoir de troisième niveau, après tout." Ves a déploré, pas tout à fait sincèrement. Il aimait son pays d'origine et son niveau de vie élevé. Il y avait des avantages à aimer dans un marigot paisible.
"Nos mechs nextgen sont probablement considérés comme lastgen par les superpuissances de premier rang."
Ceux destinés à la grandeur ne pourraient pas être contenus par la petite République Lumineuse. Ves savait qu'il était inutile de se sentir jaloux pour ceux qui avaient de grandes possibilités. Tout est venu à la force! Si Ves ne parvenait pas à gagner le premier prix, il n'était tout simplement pas fait pour ça. Avec le système le protégeant, il ne pourrait exceller dans rien maintenant, mais ce pourrait être une histoire différente une décennie plus tard.
Il dit au revoir à sa cousine et retourna à son terminal. Il a relu la brochure de l'YTE et s'est inscrit au concours après s'être assuré qu'il répondait à toutes les exigences.
"Heureusement que la YTE commencera dans deux mois. Je ne suis pas sûr de gagner quoi que ce soit dans mon état actuel. J'espère que ce sera différent quand le temps passera."
Ves est retourné au travail. Il s'est connecté à Iron Spirit et a mis du temps à fabriquer le Phantasm dans son atelier virtuel. Le fait de voir chaque composant sortir de l’imprimante 3D et de le placer à l’endroit approprié l’a aidé à mieux comprendre sa création. Lorsqu'il a terminé le montage et testé ses spécifications, il a mis la nouvelle variante en vente.
[Fantasia 2R Phantasm]
Niveau: 1 étoile
Modèle de base: Fantasia 2R
Prix d'achat: 3600 or (-50%)
Prix Premium: 750 crédits lumineux
La comparaison du nouveau Phantasm avec son ancien Seraphim a révélé un contraste saisissant entre les niveaux de prix.
[Séraphin Fantasia 2R]
Niveau: 1 étoile
Modèle de base: Fantasia 2R
Prix d'achat: 8800 or
Prix Premium: 3300 crédits éclairés
Son Phantasm fabriqué à la main ne s'est vendu que pour 1800 pièces d'or, ce qui représente beaucoup. Les modèles suivants, après son premier Phantasm, seraient fabriqués automatiquement, ce qui entraînerait une légère réduction de la qualité et un doublement des prix. Néanmoins, à 3600 or, un client ne serait pas déçu de la performance du phantasm
Après que Ves ait fièrement mis son mech sur le marché, il a visité les panneaux de passionnés mech habituels sur le réseau galactique et s'est vanté sans vergogne du Phantasm. Tous les concepteurs mech n’ont pas choisi de créer une variante avec une configuration d’armure repensée. À tout le moins, Ves n’avait trouvé aucune autre variante de Fantasia sur le marché avec une armure en Mirin-21 de remplacement intégral. Quelques jours passèrent. Rien d’autre n’a changé, excepté la cueillette occasionnelle des joyaux de Lucky. Les avantages qu'il a fournis sont restés mineurs, mais Ves demeurait optimiste. Une fois que sa trésorerie s'améliorait, il envisageait d'acheter quelques minéraux exotiques et découvrait que Lucky valait son classement Gold. Ves a travaillé sur une quatrième variante de Fantasia ces jours-ci, cette fois-ci en mettant l'accent sur l'endurance et l'efficacité énergétique. Il souhaitait concevoir un modèle qui durerait plus longtemps et pourrait parcourir de longues distances sans nuire à ses performances au combat. Bien qu'il souligne différentes exigences, Ves pourrait toujours copier la plupart de ses travaux sur le Phantasm pour gagner du temps. Après tout, le Phantasm présentait une amélioration de base totale par rapport au Fantasia 2R original. Pendant ce temps, la page du magasin de Ves a commencé à recevoir quelques vues. Étonnamment, un client régulier a acheté son Phantasm fabriqué à la main. TheSenthenth Snake avait également acheté les Seraphim faits à la main de Ves. Peut-être que TheSeventhSnake pourrait s'appeler un fan. Puis vint la jeune génération des Larkinson. Tandis que la plupart avaient seulement l'intention de regarder leur grande sœur Melinda en y jetant un coup d'œil, certaines d'entre elles sont devenues enchantées par la grâce royale des Séraphim ou par l'élégance sombre du Phantasm. Un neveu riche a impulsivement acheté des Seraphim avec des crédits, perdant trois mois de ses économies personnelles. Deux autres neveux et nièces ont acheté le Phantasm, reconnaissant ses performances supérieures en tant que prédateur en embuscade. Quelques-uns ont même acheté le 2R-E comme une blague, dans l'intention de surprendre leurs amis avec l'action ultime du modèle. Ainsi, Ves a réalisé 23 ventes cette semaine. Avec les Seraphim d'origine, il a réalisé un total de 24 ventes, dépassant presque le quart de son objectif de mission. Ce n'est que lorsque Ves a terminé sa dernière personnalisation qu'il s'est reconnecté pour consulter sa page de magasin. Ses yeux s'écarquillèrent de satisfaction lorsqu'il réalisa que Melinda lui avait donné l'aide dont elle avait grand besoin. Le Phantasm s'est assez bien vendu au début, mais ses ventes ont diminué, personne ne semblant être intéressé, seul un client occasionnel viendrait acheter. Ils doivent avoir été vaincus par le Phantasm dans un match. Avec les 50 points de design que Ves a reçus lors du développement de son dernier design, il a obtenu un total de 73 DP. Il lui suffisait d'un peu plus d'une douzaine de mécaniciens pour accumuler 200 DP. Une fois qu'il a atteint ce point, il peut s'offrir quelque chose de positif provenant de l'arbre de compétences ou du magasin du système. Il a téléchargé son dernier ouvrage dans Iron Spirit et a de nouveau construit son premier modèle à la main. Comme lorsqu’il a fabriqué le Phantasm, il a ressenti une connexion plus profonde avec le châssis Fantasia en étant impliqué à chaque étape du processus. Une fois le modèle construit, Ves a immédiatement choisi de le mettre en vente. [Nomade Fantasia 2R] Niveau: 1 étoile Modèle de base: Fantasia 2R Prix d'achat: 3400 or (-50%) Prix Premium: 700 crédits lumineux Le Nomad pesait plus que le Phantasm, grâce à ses packs d'énergie et ses plaques de blindage supplémentaires. Le Nomad est néanmoins venu sans les modules Fayette ECM et Festive Cloud Generator de l'autre modèle, ce qui a finalement abouti à un prix inférieur. Ves jugea que la performance du Nomad n'était pas médiocre, mais il lui manquait un certain facteur d'étonnement que les deux variantes précédentes possédaient. "Je commence à manquer d'idées. Je ne pense pas pouvoir me forcer à sortir une autre variante de Fantasia sans acheter de nouvelles pièces, ce que je ne peux pas me permettre." Avec seulement un demi-mois à faire, Ves devait faire quelque chose à propos de la mission que le système lui avait confiée. L’introduction sur le marché du Nomad pourrait peut-être faire progresser ses ventes, mais il doutait pouvoir réaliser cent ventes avant la date limite. "Je dois sortir et pousser mes mechs en personne." Franchement, Ves était trop pauvre pour se permettre une solution plus sophistiquée. Bien que la vente de ses mechs virtuels lui ait permis de gagner beaucoup de crédits, il a dû réserver le capital pour les futures opérations de sa boutique mech. En outre, son précédent achat d'annonce dans Iron Spirit avait été comme une goutte d'eau dans l'océan.
Ves fouilla dans la pile de bric-à-brac de l'atelier stocké dans sa cour arrière, réussissant à récupérer un cadre holographique cassé de la taille d'une fenêtre. Avec ses compétences techniques, c'était un jeu d'enfant de le restaurer. Il l'a réparée et a également soudé un long poteau sous son cadre. Une fois que cela a fonctionné, Ves a chargé toutes ses conceptions mécaniques dans la mémoire du cadre photo. Après une rapide réflexion, il a également ajouté des séquences copiées à partir de certaines retransmissions publiques mettant en vedette ses gagnants. Naturellement, il a ignoré les matches au cours desquels ses mechs ont lamentablement perdu. Prêt à sortir, Ves prit le tableau et appela une cabine de pilotage. "Hé chanceux, tu veux sortir et jeter un coup d'œil au centre-ville?" Une fois que son moyen de transport est arrivé, il s'est rendu tranquillement au centre-ville de Rodrigo's Rest. Ayant vécu la plus grande partie de sa vie en banlieue, Ves était plus que familier avec ses rues. Il savait où tous les enfants traînaient après avoir été libérés de l'école. Il est arrivé au centre de jeu local et a pris place à côté des autres personnes en tenant leur plateau. Lucky a quant à lui sauté ici et là, explorant les arbres et les poteaux de lanterne avec une curiosité perplexe. Ves ne craignait pas de s'enfuir, alors il laissa son animal explorer à sa guise. "Vous êtes nouveau ici?" Un gars sale, qui aurait eu besoin de quelques averses. "Ouais." "Pourquoi es-tu ici?" "Quoi d'autre? Je dois vendre mon produit de toute urgence." Ves, impuissant, a avoué. "Tout ce que je devrais savoir? Les choses à faire et à ne pas faire?" La tête de grunge a mentionné quelques bouts. "Surtout, n'ennuyez pas les gestionnaires. Ils veulent que les enfants entrent et sortent sans problème." Les deux avec les autres ont attendu patiemment que les enfants sortent de l'école. Une fois que les premiers adolescents enthousiastes sont arrivés, Ves est allé travailler. "Avez-vous besoin d'un nouveau mech qui soit plus rapide et qui dure plus longtemps? Alors j'ai un mech pour vous!" Naturellement, la plupart des potentats ignoraient les personnes sollicitant leurs produits. Deux jeunes pilotes seulement jetèrent un coup d'œil, mais leurs yeux restèrent concentrés pendant une seconde ou deux avant d'entrer dans le centre de jeux. Rester debout pendant des heures, tenant un tableau animé, fatiguant Vès. Il serra les dents et poursuivit son travail pour pousser ses mechs dans l'esprit des joueurs en visite. Les choses ont changé une fois que Lucky est revenu. De toute évidence, le chat était rassasié d'explorer l'environnement. Il sauta sans effort sur une poubelle près de Ves et se posa langoureusement sur sa couverture comme un roi surveillant ses serfs. Le beau travail du chat et son expression agréable ont attiré quelques filles. "Tellement mignon!!" "Puis-je le caresser?" "C'est un si gros bébé!" Lucky sembla débordé, mais Ves posa une main sur son cou pour le calmer. "S'il te plaît, ne te presse pas contre mon chat. Il est jeune et n'a pas beaucoup quitté le jardin." Après avoir réalisé que les jeunes femmes ne voulaient pas le blesser, Lucky miaula et les fixa de ses yeux brillants. "Si adorable! Laisse-moi prendre une photo avec lui!" "J'aime sa vivacité. C'est même mieux que le chien que j'ai à la maison. L'avez-vous construit vous-même?" Ves toussa maladroitement et sans vergogne répondit: "J'ai été impliqué dans sa création, oui. Lucky est unique et n'est pas à vendre, mais si mes autres créations vous intéressent, pourquoi ne pas jeter un coup d'œil à mon Phantasm?" Tandis que des groupes de filles qui criaient essayaient de caresser et de prendre des photos avec Lucky, Ves le leur permettait aussi longtemps qu'elles se comportaient bien. Le chat sembla retenir toute l'attention, comme s'il se rattrapait pour l'époque où Ves semblait trop préoccupé par son travail pour jouer avec son animal. Néanmoins, le flot continu de filles a permis à Ves d'insérer commodément quelques mentions de ses produits. "Assurez-vous de rechercher le fantasme Fantasia 2R lorsque vous visitez le marché du jeu! C'est le mech parfait si vous voulez avoir fière allure tout en défaisant le cul de votre ami." Peut-être 99 filles sur 100 ne prêtaient aucune attention aux mots de Ves. Si la seule fille qui a réellement fait attention a visité sa page de magasin, alors Ves a estimé que son travail acharné valait la peine. Étonnamment, sa force accrue lui a permis de rester sur le trottoir et de durer un peu plus longtemps. Tenir le cadre photo le fatiguait un peu moins qu'il ne l'escomptait. Sa force physique se traduisait également en force mentale d'une manière que Ves n'arrivait pas à comprendre. Il a quand même ressenti les effets. Cela l'a amené à reconsidérer l'utilité de la mise à niveau de ses autres attributs "inutiles". "Peut-être qu'améliorer ma dextérité rendra mes pensées plus agiles, et augmenter mon endurance augmentera ma volonté. Le système n'est pas ce qu'il semble être en premier lieu. Il a beaucoup de profondeur et je n'ai que plongé jusqu'à présent. " Après que le soleil ait commencé à descendre sous l'horizon de Cloudy Curtain, Ves l'a appelé un jour. Il a pris un repas rapide dans un restaurant local et est rentré chez lui en navette. Enfoncé fatigué dans son canapé, Ves activa le système et vérifia ses progrès.
[Progression de la mission: 35/100 ventes.] Il a vendu douze mechs aujourd'hui. Si ses ventes maintenaient le même rythme, il accomplirait certainement la mission en une semaine. Il a également accumulé 198 DP. Avec seulement quelques ventes de plus, il atteindrait le seuil des 200 points, ouvrant ainsi de nombreuses possibilités dans le système Shop and Skill Tree du système. Bien que d'autres concepteurs de machines aient pu se moquer du colportage pathétique de Ves dans la rue, tout son travail acharné avait porté ses fruits pour lui personnellement. Naturellement, Lucky a beaucoup contribué à son succès. Il ramassa le chat endormi et caressa son museau. "Tu as fait du bon boulot en mignonne. Je vais commander quelques gâteries et les faire livrer demain." Heureusement miaulé dans le contentement.